De Nederlandse wetgever heeft gemeend dat er verruimde mogelijkheden moesten komen voor de werknemers om arbeid- en zorgtaken met elkaar te kunnen combineren en te bevorderen dat het deelnemen aan de arbeidsmarkt aantrekkelijker wordt dan uittreden.

In de loop der tijd zijn er verscheidene soorten verlof in wettelijke regels vastgelegd. Voorbeelden zijn het zwangerschaps- en bevallingsverlof, calamiteiten- en ander kort verzuimverlof, ouderschapsverlof, adoptieverlof, pleegzorgverlof, kraamverlof en kortdurend zorgverlof.

In deze notitie worden de verschillende soorten van verlof besproken.