We zijn aan het einde van een rotjaar 2020 als gevolg van het corona virus. En alle ellende is nog niet voorbij door het besluit om een lockdown periode in te stellen van vijf weken om de effecten van het virus terug te dringen. Het FD kopte op de voorpagina treffend ‘Coronamoe Nederland moet opnieuw op slot’. Dit gaat wederom stevige economische impact hebben, waarbij de steunmaatregelen zoals NOW, TVL en Tozo helpen, maar niet alles oplossen. En toch gloort er voorzichtig hoop aan het einde van de horizon. Het jaar 2021 moet het jaar worden waarin we weer vooruit gaan kijken en hopelijk de productie in maakindustrie weer kunnen laten groeien.

Als maakindustrie hebben we stevige klappen gehad, met lagere omzetten. De omzet in de sector is na een heel slecht tweede kwartaal, enigszins blijven liggen op een gemiddeld 12% lager niveau dan 2019. Om hier goed van te herstellen moet de vraag natuurlijk weer aantrekken, maar moeten we vooral ook kijken hoe de productiviteit kan worden verhoogd. Productie innovatie is wat mij betreft dan ook een uitdaging die in 2021 aandacht moet krijgen. De overheid moet onze sector hierin steunen en innovatie in het productieproces stimuleren.

Wat opvallend is in deze periode is dat de werkgelegenheid in de sector redelijk op peil blijft. De sectorcijfers van OOM laten een stabiel beeld zien, wat aangeeft dat vakmensen nog steeds van belang zijn voor onze sector. Om in de toekomst ook voldoende vakmensen in de sector te hebben, is het belangrijk om, als het enigszins mogelijk is, leerlingen te blijven opleiden. In deze tijd is dat lastig voor bedrijven en daarom roepen wij de overheid met klem op om de subsidie praktijkleren voort te zetten en op te hogen, zodat het aantrekkelijk is en blijft om leerlingen te een praktijkopleidingsplek te geven.

En 2021 moet ook het jaar worden waarin we elkaar als ondernemers weer kunnen ontmoeten en van elkaar kunnen leren. Ik proef bij veel leden binnen de vereniging dat ze elkaar graag weer ontmoeten om met elkaar te overleggen, om van elkaar te leren en de onderlinge contacten aan te halen. Veel bijeenkomsten zijn digitaal georganiseerd en dat gaat tot op zekere hoogte prima, maar echt onderling contact is toch anders. En door de nieuwe lock down zijn we genoodzaakt om een aantal digitale bijeenkomsten verder af te schalen. We moeten immers voorkomen dat er teveel mensen bij elkaar komen en voor een wat uitgebreidere aangeklede digitale bijeenkomst betekent het nu eenmaal dat je, alleen al voor de productie en begeleiding, teveel mensen in een ruimte nodig hebt. Dat betekent ook dat we genoodzaakt zijn het vorige week groots aangekondigde Nieuwjaarsevent voor 12 januari a.s. naar 22 januari te verplaatsen.