De ketenaansprakelijkheidsregeling is oorspronkelijk ingevoerd om misbruik tegen te gaan bij de afdracht van loonheffingen. Helaas gebeurt het regelmatig dat goedwillende ondernemers geconfronteerd worden met een aansprakelijkheid die al snel tot zeer aanzienlijke bedragen kan oplopen.

De ketenaansprakelijkheidsregeling maakt de aannemer van een werk aansprakelijk voor de loonheffingen die zijn onderaannemer in verband met het werk moet afdragen. Op zijn beurt kan de onderaannemer een deel van het werk dat aan hem is uitbesteed aan een ander uitbesteden. Zo kan een keten ontstaan van (onder)aannemers die allen bij de uitvoering van het werk zijn betrokken. De ketenaansprakelijkheidsregeling maakt elke schakel van de keten aansprakelijk voor alle volgende schakels in de keten.